Une contribution musicale - Mars 2015

Sonate en ré mineur (José António Carlos de Seixas 1704-1742)

Carlos est né à Coimbra (Portugal). Il est formé par son père, organiste de l’église de Sé Velha, dont il reprend le poste à l’âge de 14 ans. Deux ans plus tard, il s’installe à Lisbonne, où il devient organiste de la Chapelle royale, ainsi qu’organiste de la Cathédrale de Lisbonne. Il demeurera dans cette ville le restant de sa vie. En 1742, il meurt d’une fièvre rhumatismale.

Selon ses contemporains, Seixas a notamment écrit plus de 700 sonates. Un grand nombre de ses œuvres ont été détruites lors du tremblement de terre de 1755. Ses compositions évoquent le style galant. Il s’agit d’une période de transition entre le style baroque et le classicisme :

- La polyphonie disparaît en arrière-plan;

- Les formes sont plus courtes et plus simples;

- La notation est plus précise, il y a moins d’improvisation.

Ce qui est surprenant, c’est que son œuvre liturgique est bien plus traditionnelle que son œuvre instrumentale. Vers 1970, une messe complète signée de sa main a été découverte dans la Cathédrale de Viseu.

Ce mois-ci, je vous propose donc l’une des nombreuses sonates de ce compositeur portugais majeur. Trois parties, dont il est à noter que la dernière est, comme c’est souvent le cas avec Seixas, un menuet.

Je n’ai pas repris les signes tels que les arcs et les points. Certaines éditions en regorgent tandis qu’ils sont totalement absents dans d’autres. Faites simplement sonner cette sonate comme un air galant, vous lui ferez honneur.

Cordialement,

André van Vliet