Revendeur Johannus, Arnt Frode Strandskogen, peut nous parler de cet intérêt grandissant porté à l’orgue en Scandinavie. Celui-ci peut en effet témoigner que, au cours de ces dernières années l'instrument a été installé dans des dizaines d'églises mais aussi chez des particuliers.
Récemment, il a même pu assister à l'installation d’un Monarke Präludium dans les Olavshallen Concert Hall de la ville de Trondheim.
C'est il y a environ vingt ans qu'il a découvert pour la première fois les orgues Johannus. Strandskogen raconte que ce fut véritablement un coup de foudre. « Je suis tombé directement amoureux du son. Celui-ci était en effet tellement proche du son original d'un orgue à tuyaux... Je n'avais jamais entendu quelque chose de pareil. Je n'ai pas eu besoin de réfléchir longtemps avant de décider que j’allais devenir concessionnaire en Norvège. » Il y a eu très vite des atomes crochus entre Johannus et Arnt Frode et notre amateur d'orgues a commencé à temps partiel à promouvoir les produit Johannus dans le nord de l'Europe.
Aujourd’hui, il travaille toute la semaine : les produits Johannus rencontrent en effet un vif succès. Plus de 80 églises et plus de cent chaumières norvégiennes sont aujourd'hui équipées d'un orgue Johannus. « Au cours des années écoulées, je suis parvenu à créer ici un bon réseau », nous informe Strandskogen. « Les gens sont tout simplement admiratifs, et notamment les musiciens professionnels, de la manière dont les orgues Johannus parviennent à reproduire le son original d'un orgue à tuyaux.
Young potentials
Il est intéressant de noter que le public de Frode ne compte pas que des amateurs de musique « séniors » mais aussi un groupe en pleine expansion de young potentials. « On dirait que, en Norvège, l’orgue revient en force. De nombreux cours d'orgue sont proposés et de plus en plus de jeunes s'y inscrivent. Il s'agit là d'un développement très appréciable. »
En Norvège, l'orgue est également très présent au sein des orchestres nous indique Strandskogen. « L'orgue dispose de l'incroyable capacité de s'associer à des styles et des instruments très divers. » Bien qu'à l'occasion de festivités ou de cérémonies comme des obsèques ou des mariages il soit régulièrement fait appel à d'autres types d'instruments de musique, Frode met tout en œuvre pour que l’orgue soit intégré aux orchestres venant rythmer ce type d'événements. « Je trouve par exemple la combinaison orgue-trompette particulièrement intéressante. J'essaie de faire comprendre à mes clients potentiels que l’orgue n'est pas un instrument statique mais au contraire flexible. Je constate qu'il existe des préjugés par rapport à l'orgue comme la croyance qu’il s’agirait d’un instrument ne permettrait que de jouer de la musique classique. À mon sens, il s'agit là d'une totale contre-vérité. Je connais des musiciens qui utilisent aussi l’orgue pour, par exemple, faire de la musique populaire. »
Enthousiasme
Frode nous fait entendre avec délectation la musique que l’orgue produit. D'après le concessionnaire lui-même, son atout commercial est tout simplement son enthousiasme. « Lorsque l'on adore quelque chose, on est forcément capable d'en parler avec fougue et passion, n'est-ce pas. À une époque où je me trouvais chez Johannus à Ede, j'ai pu découvrir ce qui se passait en coulisses. J'ai trouvé cela vraiment très impressionnant. Au même titre qu'un médecin connaît tous du corps humain et qu'un brillant avocat connaît les codes sur le bout de ses doigts, Johannus est en quelque sorte à un même niveau de spécialisation pour tout ce qui touche aux possibilités qu’offre un orgue numérique. Avec la connaissance et l'expérience dont Johannus peut se targuer, ils ont tout simplement une avance extraordinaire sur la concurrence. Il suffit d’écouter la musique et de la ressentir pour savoir et comprendre que l'on est face à ce qui se fait de mieux. Et c’est pour cela que je peux louer avec conviction la qualité des orgues Johannus. »
Lorsqu’il s’adresse aux églises, il insiste en particulier sur la place unique qu'occupe l'orgue dans la tradition chrétienne. « Le christianisme est la seule religion ayant créé un lien aussi étroit avec l'orgue. Certaines églises ont, à un moment donné de leur histoire, mis l'orgue au rebut. Or, j'ai un peu le sentiment qu'il m'incombe de redonner ses lettres de noblesse à cet instrument. »
L'instrument de la collection Johannus le plus approprié pour les églises est bien entendu le Monarke. Rien d'étonnant par conséquent que cet orgue occupe de loin la première place du top 3 personnel de Frode. « Cet orgue permet d'atteindre des sommets. Le son qu’il produit est si proche du son original des orgues à tuyaux que l'on entend quasiment pas, voire même pas du tout, la différence.
Grande opération
L'un des endroits où un orgue Monarke a récemment été installé est le Olavshallen Concert Hall, une salle de concert de renom ayant été construite dans la ville norvégienne de Trondheim en 1989. Il s’agit d’un Monarke Präludium trois claviers avec 42 registres et un système audio 36.4. Pour Strandskogen il s’agit là d’une « grande opération ». « Il s’agit là d’un trajet de longue haleine. Pour la salle de concert, l'achat d'un orgue constitue en effet un coûteux investissement si bien que, avant qu'une décision définitive ne soit prise, il faut en passer par diverses phases de concertation. Les discussions ont commencé en 2013 et ce n'est que deux ans plus tard, en 2015, que l'installation de l'orgue a été achevée.
Dans ce cadre, un élément ayant eu son importance est que le concessionnaire norvégien avait affaire à plusieurs interlocuteurs. Tout d'abord l'orchestre symphonique de Trondheim puis la salle de concert elle-même et, enfin, l'organiste du concert ayant été engagé, Erling With Aasgård. Chacun d'entre eux ayant en effet ses propres desiderata et attentes. Une condition importante, par exemple, était que l’orgue devait être suffisamment flexible. « Si l'orchestre devait partir en tournée, ses membres voulaient pouvoir emmener l'orgue. De ce fait, nous avons dû monter la console sur des roues et l'ensemble de l'orgue - y compris toutes des enceintes - devait pouvoir être déplacé et transporté partout. Je pense que, dans les Olavshallen, nous avons l'un des orgues les plus flexibles au monde. »
En fait, ce qui a permis d’obtenir la décision a été la visite de la cathédrale Nidaros - la plus grande église de Norvège - en 2015 qui, depuis 2013, dispose d'un Monarke. « J'avais invité l'ensemble de mes interlocuteurs dans cette cathédrale de sorte à ce que tout ce petit monde puisse voir l’orgue et entendre les possibilités offertes par un Johannus. Cette visite a eu un impact extraordinaire. En effet, tant l'orchestre que l'organiste et les représentants de la salle de concert étaient unanimes pour dire qu'il fallait équiper les Olavhallen d'un Monarke. Et c’est ce qu’ils ont fait.
Willem Barentsz
Le lien que les Pays-Bas entretiennent avec la Norvège est historiquement très ancien et date de plusieurs siècles nous rappelle Strandskogen. « Tout a commencé bien entendu lorsque l’explorateur néerlandais Willem Barentsz a découvert Spitsbergen en 1596. Ce qui est amusant est que plus de 400 plus tard, en 2015, a été installé dans ce groupe d'îles, dans l'église Svalbard à Longyearbyen pour être précis, un orgue Johannus trois claviers. Et ce n'est pourtant qu'une petite église. Mais, ce qui est intéressant est qu'il s'agit de l'église la plus au nord du monde. Et donc, par la force des choses, le Johannus installé dans cette église est l'orgue le plus au nord du monde. J'ai joué un rôle central dans cette opération. Les négociations ont été menées avec le prêtre de l'église et l'organiste Jovna Dunfjell. Un mécène âgé leur avait donné de l'argent grâce auquel ceux-ci ont pu acquérir ce magnifique orgue. »