Muzikale handreiking - februari 2015

Les Contemplations (Joseph Ascher, 1829-1869)

Joseph Simon Ascher werd geboren in Groningen als zoon van de oppervoorzanger van de Joodse gemeente in Groningen. Het gezin verhuisde in 1832 naar Londen waar vader Simon zijn taak voortzette aan de Grote Synagoge van Londen.

Hier was het dat Joseph les kreeg van I.I. Moscheles. Eerder gaf deze bekende Joodse componist, dirigent en pedagoog les aan Mendelssohn. Het lijkt niet onwaarschijnlijk dat Joseph Ascher als leerling aan het conservatorium in Leipzig werd ingeschreven omdat Mendelssohn daar de grote man was.

Na het behalen van het diploma vestigde Joseph zich in Parijs. Zij talent bleef niet onopgemerkt zodat in 1849 een benoeming als hof pianist volgde bij Keizerin Eugénie van Frankrijk. Ook aan het hof van Oostenrijk en Spanje was hij een graag geziene gast en kreeg een onderscheiding van ex-koningin van Spanje Isabella.

Aan het einde van zijn leven keerde hij terug naar Londen waar hij op 40-jarige leeftijd overleed. Ascher heeft ruim 100 werken met opus nummer nagelaten en zeker 40 ongenummerde werken.

Het werk “Les Contemplations” (De overpeinzingen) is origineel voor piano en later voor orgel bewerkt door de Engelse organist William Joseph Westbrook. De z.g. A-B-A vorm is duidelijk waar te nemen. De zangrijke melodie van het eerste deel (maat 3 t/m 18) horen we later weer terug in maat 35. Als we het middendeel (maat 19 t/m 34) op één klavier spelen, is het aan te bevelen om in de buitendelen van een uitkomende stem gebruik te maken.

Het tempo gaat uit van een andante. Voor de toevoeging “con moto” hoeft u maar weinig moeite te doen. Dat gaat met deze romantische melodie bijna als vanzelf. Geniet van deze Nederlandse componist!

Hartelijke groet,

André van Vliet