Begin 2023 hadden we, in samenwerking met onze Franse dealer Musique Galland et Fils in Mulhouse, een prachtig project met de Saint-Joseph kerk in Belfort. De kerk had een mooi Merklin-orgel, dat helaas in een slechte staat was om te worden gebruikt voor missen en concerten. Omdat de kathedraal in het centrum van de stad gerenoveerd zou worden, wilde de parochie dat alle missen in de Sint-Jozefkerk gevierd zouden worden. Om dit te bereiken hadden ze natuurlijk een orgel nodig. Na wat onderzoek bleek de renovatie van het Merklin-orgel (weer) niet haalbaar en werden alternatieven overwogen. In samenwerking met onze dealer Musique Galland et Fils gaven we een demonstratieconcert op een orgel dat we tijdelijk op locatie hadden geïnstalleerd. Het concert werd heel goed ontvangen, waardoor de kerk besloot een Ecclesia D-455 aan te schaffen.
Hierdoor konden we afgelopen oktober beginnen met de installatie van het orgel. Dit was nog een grote klus, aangezien de speeltafel en de luidsprekers op een behoorlijke hoogte moesten worden getild. Gelukkig had zowel onze dealer Musique Galland et Fils als wij hier veel ervaring mee en was het team sterk genoeg om het orgel op deze hoogte te plaatsen.
Succesvolle installatie
We waren erg voorzichtig tijdens de installatie, om het Merklin-orgel op geen enkele manier te beschadigen. Het pijporgel was natuurlijk al in zeer slechte staat en veel van de pijpen waren losgekomen van de kast. Door twee planken te maken, kon Galland de luidsprekers in het front plaatsen. Dit maakt het mogelijk om het historische orgel te restaureren, mocht de wens daartoe in de toekomst ontstaan, zonder dat er enige beschadiging is ontstaan.
Een speciale commissie die verantwoordelijk is voor het behoud van historische kerkobjecten kwam zelfs kijken tijdens de installatie en sprak haar goedkeuring uit!
Nadat de installatie en intonatie voltooid waren, gaf Martin van Heerde (werkzaam bij Johannus, afgestudeerd aan het conservatorium van Zwolle) een concert, dat wederom zeer positief werd ontvangen door de ongeveer 80 aanwezige gemeenteleden.
Het openingsconcert
Later keerde Martin van Heerde terug naar het orgel om het te stemmen zodat het perfect zou klinken voor het openingsconcert op 12 november gegeven door Joël Boone. En dat is precies wat er gebeurde: alle parochianen werden geraakt en waren verbaasd dat een klank van dit elektronische orgel niet van een pijporgel te onderscheiden is.
Al met al was het een zeer geslaagd project. We willen graag onze dealer Hugues Galland bedanken voor deze prettige samenwerking, en hopen dat we aan nog veel meer mooie projecten in Frankrijk mogen werken!